RIIZE 안톤 아버지, 둘째 아들도 K팝 트레이닝 중이라고 밝혀

한국에 새로운 K팝 왕조가 탄생할지도 모른다 — 그리고 이야기는 한때 그것을 막으려 했던 1990년대 레전드에서 시작된다.

2026년 5월 7일, 전설적인 가수 윤상·이현우·김현철이 KBS 2TV 예능 프로그램 옥탑방의 문제아들에 출연해 옛 팬과 새 팬 모두를 깜짝 놀라게 했다. 세 사람의 출연 자체만으로도 추억에 잠긴 시청자들의 환호를 끌어냈지만, 그날 방송의 화제를 독점한 것은 윤상의 폭로였다. 그의 둘째 아들이 현재 K팝 트레이닝 중이며, RIIZE의 안톤은 썩 달가워하지 않는다는 것이다.

30년 우정, 하나의 무대로

1990년대 한국에서 자란 세대에게 윤상·이현우·김현철이라는 이름은 따로 설명이 필요 없다. '원조 고막 남친 3인방'으로 불리는 이 세 사람은 감미로운 러브 발라드로 가요계를 호령하며 한국 음악의 한 시대를 정의했다.

그들의 우정 역시 경력만큼이나 깊다. 세 사람은 TV 프로그램 '김혜수의 플러스 유'에서 처음 인연을 맺었고, 이후 예능 '야한 밤에'에서도 함께했다. 직업적 인연에서 시작된 관계는 훨씬 오래가는 무언가로 깊어졌다.

"20대에는 서로 잘나고 싶었죠." 이현우가 웃으며 고백했다. "그런데 나이가 드니까 그냥 편해지더라고요."

김현철은 특유의 직설적인 화법으로 덧붙였다. "우리 셋이 회의하면 10분이면 끝나요. 의견이 안 맞는 적이 없거든요." 윤상은 그 자리에서 한마디 쐐기를 박았다. 김현철이 아직도 자신에게 반말을 쓴다는 것이다. 수십 년이 지났지만 여전히 즐거운 이야깃거리인 듯했다.

그 편안한 케미스트리는 이달 콘서트 무대에서도 빛을 발할 예정이다. 2026 트리플 콘서트 '추억의 산들바람'은 5월 9일 서울 중구 월드케이팝센터 공연을 시작으로, 전국 여러 도시를 순회하며 '달콤하고 낭만적인 5월의 콘서트'를 주제로 첫사랑과 봄날의 향수를 불러일으킬 예정이다.

한때 반대했던 K팝 아버지

젊은 팬들에게 윤상은 요즘 자신의 음악보다 SM 엔터테인먼트 4세대 보이그룹 RIIZE의 매력적인 막내 안톤의 아버지로 더 잘 알려져 있다. 하지만 그 이야기는 처음부터 순탄한 세대 계승이 아니었다.

방송에서 윤상은 아들이 K팝 아이돌이 되고 싶다고 처음 밝혔을 때의 반응을 솔직하게 털어놨다. 처음에는 회의적이었다. "데뷔를 할 수 있다는 보장이 없잖아요." 안톤은 10년간 수영 선수로 훈련을 쌓아온 터였다. 그런데 코로나19가 찾아왔고, 수영장 문이 닫혔다. 수년을 물속에 쏟아부은 10대는 갑자기 갈림길에 서게 됐다.

안톤은 말 대신 음악으로 아버지를 설득했다. 직접 곡을 작곡해 윤상에게 보낸 것이다. 음악은 스스로 말했다. 아들이 만든 노래를 들은 윤상은 이것이 진짜 안톤의 길일 수 있다는 것을 깨달았고, 귀국해 아이돌 트레이닝을 시작하는 것에 동의했다.

그 도전은 극적인 성과로 이어졌다. 안톤은 2023년 RIIZE로 데뷔했고, 그룹은 빠르게 4세대 K팝에서 가장 주목받는 팀 중 하나로 자리잡았다. 부자의 세대 교체는 2023 MBC 가요대제전에서 가장 눈에 띄는 장면으로 연출됐다. 안톤과 윤상이 함께 무대에 올라 1996년 윤상의 히트곡 '달리기'를 듀엣으로 부른 것이다. 세대를 넘어 수많은 시청자가 감동했다.

RIIZE 팬들 사이에서 윤상은 어느새 사랑받는 존재가 됐다. 팬들은 그를 '윤버지'로 부르며, 아들의 커리어를 향한 그의 자랑스러움이 처음엔 완전한 낯선 사람이었던 이들마저 사로잡았다. 5월 7일 방송에서 그는 또 하나의 명장면을 남겼다. 안톤이 RIIZE 활동으로 받은 첫 급여로 아버지에게는 시계를, 어머니인 배우 심혜진에게는 명품 가방을 선물했다는 것이다. "착한 놈이죠." 윤상의 말은 짧았지만, 한 문장만으로 충분했다.

그리고 이제, 둘째 아들도 K팝의 문을 두드린다

윤씨 가문의 K팝 이야기가 완성된 듯 보이던 순간, 윤상은 인터넷을 발칵 뒤집는 폭로를 꺼냈다. 안톤보다 다섯 살 어린 둘째 아들이 현재 한 엔터테인먼트 회사에서 아이돌 후보로 트레이닝 중이라는 것이다.

이 사실을 더욱 흥미롭게 만드는 것은 가족 내부의 갈등이다. 트레이닝 과정이 얼마나 고된지 누구보다 잘 아는 안톤은 동생에게 반대 의사를 분명히 밝혔다. 하지만 동생은 전혀 듣지 않았다. "말이 통하질 않는다"고 윤상은 황당하면서도 어처구니없다는 표정으로 말했다.

처음 안톤에게 보였던 회의적인 태도는 완전히 바뀌어 있었다. "열려 있죠." 윤상은 조용히 말했다. "안 되면 공부하면 되니까요." 한 아들이 불가능해 보이는 길을 헤쳐나가 반대편에 서 있는 것을 이미 지켜본 아버지의 답변이다. 윤씨 가문이 마음을 먹으면 무엇을 할 수 있는지, 과소평가하지 않기로 배운 것이다.

온라인 팬들의 반응은 즉각적이었다. 둘째 아들의 외모를 칭찬하는 댓글이 쏟아졌고, 안톤과 닮았다는 반응도 이어졌다. 공식 발표도 나오기 전에 데뷔에 대한 기대감이 모이기 시작했다. 이미 인터넷은 관심을 갖기로 결정했다. 남은 질문은 '언제'뿐이다.

가족과 SM 엔터테인먼트의 인연도 흥미로운 맥락을 더한다. 윤상 자신이 2000년대 초 SM과 프로듀서 겸 싱어송라이터로 인연을 맺었는데, 그것은 SM이 지금 같은 글로벌 기업이 되기 전의 일이다. 안톤이 결국 SM 소속으로 데뷔한 것은 우연이 아니라 하나의 원이 닫히는 것처럼 느껴진다. 동생도 비슷한 길을 걷는다면, 윤씨 가문의 이야기는 한국 음악 산업 세 개 챕터에 걸쳐 존재하게 된다.

이 이야기가 실제로 의미하는 것

조금 물러서서 보면, 윤씨 가문의 이야기는 단순한 연예 가십 이상이다. K팝이 한 세대에 걸쳐 어떻게 변화해왔는지, 그 변화가 말 그대로 실현됐을 때 어떤 모습인지를 보여주는 초상이다.

윤상·이현우·김현철은 1990년대에 좋은 목소리와 좋은 노래라는 단순하고 지속적인 힘으로 경력을 쌓았다. 그들은 트레이닝 시스템의 산물이 아니었다. 칼군무도, 정교하게 설계된 팬 소통 전략도 없었다. 음악이 있었고, 케미스트리가 있었고, 30년이라는 시간이 있었다. KBS 재회 방송에서 따뜻하게 증명된 그 시간이.

윤상의 아들은 전혀 다른 업계에서 자랐다. 다년간의 트레이닝 계약, 전 세계 팬덤, 매시간 갱신되는 스트리밍 차트로 정의되는 세상이다. 그럼에도 그는 그것을 선택했다 — 직접 작곡한 노래로 아버지에게 그 결심을 증명할 만큼 의도적으로.

이제 둘째 아들이 같은 문 앞에 서 있다. 밖에서 보는 것보다 훨씬 험한 길이다. 안톤은 누구보다 잘 안다. 그래서 동생을 말린 것이리라. 하지만 윤씨 가문의 전례를 감안하면, 그 노력은 처음부터 소용없을 운명이었을지도 모른다.

2026 트리플 콘서트 '추억의 산들바람'은 현재 전국 순회 중이다. 윤상·이현우·김현철의 신곡 Breeze of Memory는 주요 스트리밍 플랫폼에서 감상할 수 있다.