Stray Kids, 역사를 쓰다: KARMA로 빌보드 200 7연속 1위 달성

일곱 번의 앨범, 일곱 번의 1위. 빌보드 200 차트 69년 역사에서 단 한 번도 없었던 기록입니다. 2025년 9월 6일, Stray Kids가 네 번째 정규 스튜디오 앨범 KARMA로 빌보드 200 정상에 오르며, 통산 일곱 번째 연속 차트 1위 데뷔라는 전무후무한 기록을 세웠습니다.

이 기록은 단순한 개인 최고 기록이 아닙니다. JYP엔터테인먼트 소속 8인조 그룹이 차트 역사를 다시 쓴 순간이었습니다. 방탄소년단, Linkin Park, Dave Matthews Band를 제치고 21세기 그룹 중 가장 많은 빌보드 200 1위 앨범을 보유한 팀이 됐습니다. 단 한 번의 차트 사이클 안에서, Stray Kids는 수십 년 음악 업계 역사를 훌쩍 뛰어넘었습니다.

기록의 구조

KARMA의 의미를 온전히 이해하려면 잠시 뒤를 돌아봐야 합니다. 이 연속 기록은 2022년 ODDINARY에서 시작됐습니다 — 미국 시장에서 처음으로 상업적 존재감을 알린 앨범입니다. 이후 발매된 Maxident, 5-STAR, Rock-Star, ATE, HOP까지 예외 없이 모두 빌보드 200 정상을 밟았습니다. 2024년 HOP이 1위로 데뷔했을 때, 빌보드는 Stray Kids가 차트 역사상 첫 여섯 장의 앨범 모두 1위로 데뷔한 최초의 아티스트가 됐다고 직접 보도했습니다.

2025년 8월 22일 발매된 KARMA는 2년여 만의 정규 앨범으로, 그동안 쌓아온 기대의 무게를 고스란히 짊어지고 있었습니다. 미국 단독으로만 첫 주에 31만 3천 장의 앨범 단위 판매를 기록했는데, 이는 당시 2025년 연간 기준 세 번째로 큰 첫 주 판매 수치였습니다 — Morgan Wallen의 I'm the Problem과 The Weeknd의 Hurry Up Tomorrow에 이어서요. 그중 29만 6천 장은 순수 음반 판매로, The Weeknd의 기록에 이어 올해 두 번째로 큰 순수 음반 판매 주간이었습니다.

숫자가 의미하는 것

한국 내 성적도 압도적이었습니다. 발매 첫날에만 200만 장 이상이 팔렸고, 첫 주 말에는 303만 장을 돌파하며 2025년 K팝 앨범 중 데뷔 주 300만 장을 처음으로 넘어선 유일한 작품이 됐습니다. 대량 구매나 팬클럽 사전 주문만으로 만들어진 수치가 아닙니다. KARMA는 한국, 오스트리아, 벨기에, 프랑스, 독일, 그리스, 헝가리, 일본, 폴란드, 포르투갈, 미국 등 11개국 앨범 차트를 동시에 석권했습니다. 이 지리적 성과는 팬덤 STAY의 전 세계적인 규모를 그대로 보여줍니다.

미국 내 31만 3천 장이라는 수치의 맥락도 중요합니다. K팝 순위가 아닌 전체 차트에서 한 주 동안 Morgan Wallen과 The Weeknd에 이어 3위를 기록한다는 것 — 이 수치는 전 세계에서 손에 꼽히는 아티스트들만 도달하는 상업적 영역에 Stray Kids가 진입했음을 의미합니다. 29만 6천 장의 순수 음반 판매 수치만으로도, 현존하는 어떤 아티스트에게도 역사적인 한 주로 기록될 만한 성과입니다.

역사적 무게감

서구 시장에서 6년간 K팝의 절대 강자였던 방탄소년단은 K팝 아티스트 중 가장 많은 빌보드 200 연속 1위 기록을 보유하고 있었습니다. 2018년부터 2023년 사이 여섯 장의 앨범이 연속으로 정상을 밟은 그 기록은, K팝 주류 상업적 성과의 최고점처럼 여겨졌습니다. Stray Kids가 그 기록을 뛰어넘었습니다. 2000년대 초반 뉴메탈·얼터너티브 록 팬층을 기반으로 정상을 밟았던 Linkin Park의 기록도, 수십 년에 걸쳐 미국 잼밴드 팬덤을 구축한 Dave Matthews Band의 기록도 모두 경신했습니다.

이 성취에는 특별한 배경이 하나 더 있습니다. Stray Kids는 대부분의 음악을 멤버들이 직접 쓰고 프로듀싱한다는 점입니다. 방찬, 창빈, 한으로 구성된 3RACHA가 그룹 음악의 상당 부분을 만들어 왔으며, 이처럼 자체 제작 역량을 갖춘 주요 K팝 팀은 드뭅니다. 이 창작적 주도권이 그들의 디스코그래피에 방향성의 일관성을 부여합니다.

업계 반응과 파장

빌보드 200 기록 확인 직후 전 세계 음악 미디어가 일제히 반응했습니다. 빌보드는 69년 차트 역사에서 처음 일곱 장 모두 1위로 데뷔한 아티스트는 전무하다며 이 기록의 전례 없는 성격을 강조했습니다. NPR과 Variety도 기록 확인 몇 시간 안에 보도를 냈는데, 단순한 K팝 이야기가 아닌 음악 산업 전반의 일관성과 글로벌 수요에 관한 이야기로 KARMA의 성공을 조명했습니다.

K팝 팬덤 내에서 STAY는 X(구 트위터) 실시간 트렌드와 스트리밍 캠페인으로 즉각 반응했습니다. 앤섬적인 프로덕션이 기록 경신이라는 이 발매 주의 성격과 잘 맞아떨어졌던 리드 싱글 "CEREMONY"는 팬 커뮤니티에서 특히 뜨거운 반응을 얻었습니다. 한국 연예 매체들은 K팝의 서구 주류 진출 초기에 방탄소년단이 미국에서 거둔 성과와 비교하며, 이 기록을 국가적 문화적 자부심의 상징으로 조명했습니다.

앞으로의 길

KARMA로 세운 기록은 2025년이 지나가면서 더 큰 이야기의 출발점이 됐습니다. 이후 발표된 앨범들로 연속 1위 기록은 2025년 12월 "DO IT"으로 8위까지 이어졌고, 빌보드 역사의 또 다른 장을 다시 쓰게 됐습니다. 이로써 Stray Kids의 차트 지배력은 일시적인 현상이 아니라, 현대 팝 음악에서 전례 없는 지속적인 흐름임이 분명해졌습니다.

9월 6일 차트 날짜는 K팝 역사에서 Stray Kids가 일곱 장의 앨범과 3년간의 꾸준한 국제적 모멘텀이 향하던 곳에 마침내 도달한 순간으로 기록될 것입니다. 단 한 번도 달성된 적 없는 기록, 그리고 글로벌 음악 시장에서 K팝의 위상에 대한 논의를 새롭게 정의하는 성취. Stray Kids는 차트 1위에 오른 것이 아니라, 역사를 만들었습니다.