윤경호, 김 대표에 대해 "이건 로또 당첨된 기분"이라 언급

SBS 드라마 김부장가 2026년 7월 25일, 닐슨코리아 기준 전국 시청률 23%를 기록하며 대단원의 막을 내렸다. 배우 윤경호는 이야기가 끝났다는 사실 때문이 아니라, 도저히 믿기지 않을 만큼 압도적인 반응에 할 말을 잃었다.

"복권에 당첨된 기분이다." 서울 강남구 청담동의 한 카페에서 진행된 이튿날 인터뷰에서 윤경호는 이렇게 말했다. "남은 인생 동안 받을 모든 사랑을 다 합쳐도 이 순간과 맞먹지는 못할 것 같다는 생각이 든다. 이 기쁨을 누리는 것이 미안할 정도다."

그의 솔직한 심경은 김부장가 왜 이토록 놀라운 성공을 거두었는지, 그리고 왜 출연진의 완벽한 조화가 드라마의 핵심 동력이 되었는지를 여실히 보여준다.

국내 시청률과 넷플릭스 모두를 사로잡은 기록적 행보

소지섭 주연의 SBS 금토드라마 김부장는 국내 시청률을 독식하는 데 그치지 않았다. 넷플릭스를 통해 동시에 공개된 이 작품은 넷플릭스 공식 주간 차트인 '투둠(Tudum)' 비영어권 부문에서 한국 방송 드라마 최초로 3주 연속 1위를 차지하는 기록을 세웠다.

종영 시청률 23%는 두 자릿수 수치만으로도 기념비적인 성과로 평가받는 현시점에서 달성한 눈부신 결과다. 전직 파병 군인 출신의 온순한 교통안전지도원으로 변신했던 박진철 역의 윤경호는 이러한 반응의 규모를 전혀 예상하지 못했다고 전했다.

"제가 참여했던 모든 프로젝트에 똑같은 노력을 기울였다"라며 그는 말했다. "그래서 이 정도의 사랑을 어떻게 해석해야 할지 모르겠다. 그저 운이라는 것이 존재한다면, 지금은 그 운이 내 곁에 머물고 있는 것 같다"라고 덧붙였다.

박진철을 완성하다: 자기 의심에서 신스틸러로

드라마 김 부장은 하나뿐인 딸이 납치되자 세상에서 가장 위험한 남자로 변하는 가장 평범한 아버지, 김 부장(소지섭 분)의 이야기를 따른다. 윤강이 연기하는 박진철은 김 부장의 가장 오래된 친구다. 과거에는 망설임 없이 전투 지역에 낙하산으로 뛰어들던 인물이었으나, 현재는 해병대 준장인 아내(김지영 분)의 손아귀에서 벗어나지 못한 채 교통 봉사 활동을 자처하는 인물이다.

겉보기에 박진철은 아내에게 꼼짝 못 하고 수다스러운, 해가 없는 감초 같은 역할이다. 하지만 위기가 닥치고 김 부장이 그를 부르는 순간, 잠자고 있던 군인의 본능이 깨어나며 극 중 가장 카타르시스가 느껴지는 액션 시퀀스를 선보인다.

윤강은 원작 웹툰의 캐릭터 설명을 처음 읽었을 때 배역이 잘못 매칭된 것이라 생각했다고 고백했다. 그는 웃으며 "원작 속의 박진철은 탱크처럼 탄탄한 체격이다"라고 회상했다. "배역이 결정된 후 한 친구의 아들이 나에게 전화를 했다. 내가 정말 그 역할을 맡느냐고 묻더니, '박진철이 누군지 아세요? 낙하산도 없이 비행기에서 뛰어내리는 사람이라고요'라고 하더라. 시작부터 불리한 조건이었다"라고 전했다.

그의 대응은 체계적이었다. 연극 배우로 활동하던 시절 4년 동안 복싱을 수련했던 윤경호는 다시 체육관을 찾아 박진철이라는 캐릭터에 필요한 거칠고 타격감 넘치는 스타일을 구현하기 위해 타격 기술을 다시 다듬었다. 이후 그는 대부분의 액션 장면을 직접 소화했는데, 이는 전적으로 의도된 결과만은 아니었다.

"대역이 있긴 했지만, 체격 조건이 너무 달랐다"라고 그는 설명했다. "스턴트 대역이 들어오면 티가 너무 많이 난다는 감독님의 말씀이 계속 있었다. 그래서 의도만큼이나 상황적인 이유로 거의 모든 장면을 직접 하게 됐다. 타격이 실제처럼 느껴지길 원했다. 박진철은 완전한 코미디 캐릭터이다가도 어느 순간 순식간에 진지해지는데, 그 전환 과정이 믿음직스러워야 했다."

드라마를 완성시킨 형제애

평론가와 시청자 모두 드라마 속 세 명의 중심 인물인 아버지들이 보여주는 케미스트리를 작품의 결정적인 강점으로 꼽았다. 김부장 역의 소지섭, 박진철 역의 윤경호, 그리고 성한수 역의 최대훈은 예상치 못한 조합을 이루며 극의 감정적 핵심을 이끄는 유대감을 형성했다.

윤경호는 촬영 현장의 분위기를 따뜻하게 회상했다. "모든 사건이 해결되고 우리 세 사람이 함께 걸어 나오는 마지막 장면을 찍을 때쯤에는 정말 웃음을 멈출 수가 없었다. 마치 실제로 무언가를 함께 겪어낸 것처럼 느껴졌다."

그는 제작 과정에서 형성된 유대감이 카메라 너머까지 이어졌다고 덧붙였다. "지섭이 형, 대훈이, 그리고 나는 다시 함께 작업하고 싶다는 이야기를 나눴다. 단순히 비즈니스적인 예의를 차린 것이 아니다. 우리가 나눈 케미스트리는 진짜였고, 그 세계를 떠나는 것이 진심으로 아쉽게 느껴진다."

소지섭에게 김치옹호(Chief Kim)는 2013년 괴물(Master's Sun) 이후 13년 만에 거둔 SBS에서의 첫 주요 시청률 승리였다. 두 배우는 언론 홍보 일정이 마무리되는 대로 해외 종방연을 통해 전체 출연진과 함께할 예정이다.

시즌 2: 출연진의 염원, 감독의 농담, 그리고 다가올 미래

이 정도의 시청률과 넷플릭스 성적을 고려할 때, 시즌 2는 더 이상 가설이 아니다. 현재 제작 논의가 진행 중인 것으로 알려졌으며, 출연진들 또한 이에 대한 희망을 숨기지 않고 있다.

"시즌 2를 향한 갈망이 엄청나다"라고 윤(Yoon)은 망설임 없이 말했다. "지섭이 형도 원한다고 말했다. 진심을 다해 끊임없이 말하다 보면 결국 가능해질 것이라고 생각한다."

하지만 그는 지나친 확언은 삼갔다. 감독이 이미 뼈 있는 농담으로 현실을 일깨워주었기 때문이다. "만약 시즌 2가 제작된다면 우리 세 명을 완전히 다른 배우들로 교체할 수도 있다고 농담하셨다"라며 윤은 당시를 회상하며 미소를 지었다. "그건 '안주하지 마라'는 의미를 담은 감독님만의 방식이다. 나는 그 말을 명심하려 노력하고 있다."

원작 웹툰이 가진 풍부한 서사는 시즌 2를 위한 충분한 소재를 제공하며, 세계관 또한 새로운 이야기 방향을 수용할 수 있을 만큼 방대하다. 현재 출연진의 재합류 여부는 아직 확정되지 않았으나, 팬들의 열망을 고려할 때 이들 없이 후속 시즌이 이어지는 것은 상상하기 어렵다.

20년의 기다림, 그 결실

윤경호의 현재가 이토록 강렬하게 다가오는 이유는 그 결실을 보기까지 걸린 시간 때문이다. 그는 2002년 데뷔한 이후 연극과 영화, 드라마 조연을 넘나들며 거의 20년 동안 필모그래피를 쌓아왔다. 업계 내에서는 탄탄한 입지를 다졌으나, 대중적 인지도의 최전선에 서기까지는 오랜 인고의 시간이 필요했다.

이러한 변화는 넷플릭스 시리즈 중증외상센터에서 시작됐다. 그는 이 작품에서 무심한 듯 유머러스한 대사 처리로 팬들 사이에서 '유림핑'이라는 별명을 얻으며 새로운 세대의 시청자들에게 이름을 알린 항문외과 과장 한유림 역을 맡았다. 이후 영화 좀비 딸, 티빙 시리즈 최악의 악, 그리고 유재석의 인기 웹 예능 핑케고에 출연하며 매 프로젝트마다 팬층을 더욱 넓혀갔다.

그 과정이 순탄하기만 했던 것은 아니다. 윤경호는 과거 건강을 위해 34kg을 감량했다는 사실을 밝힌 바 있으나, 역설적이게도 이러한 변화는 업계의 인식 변화로 이어져 활동 중단이라는 대가를 치러야 했다. 그는 다시 기반을 다지기 위해 시간과 인내를 쏟아야 했다.

"그만두고 싶다는 생각을 했던 순간들도 있었다" 그는 담담하게 말했다. "하지만 이런 일이 일어나면 깨닫게 된다. 만약 내가 포기했더라라면, 이 모든 것을 놓쳤을 거라는 사실을."

46세의 나이, 커리어 중 그 어느 때보다 높아진 대중적 인지도 속에서 윤경호는 지금의 순간을 정상이 아닌 새로운 출발선으로 받아들이고 있다. 그는 비유를 섞어 "가능한 한 오랫동안 계속 일하고 싶다"며, "끊이지 않고 이어지는 긴 국수 가락처럼, 그저 계속해서 나아가고 싶다"고 전했다.

그 여정이 김비서가 왜 그럴까의 세계로 돌아가는 길일지, 혹은 완전히 새로운 곳을 향할지, 한국 드라마 팬들은 그의 모든 발걸음을 주목할 것이다.