김향기, 14살 때 촬영장에서 유연석을 '삼촌'이라 불렀다고 고백 — 그는 이유를 정확히 알고 있다

지금 김향기는 24살이다. 그녀가 박보영, 송중기와 함께 늑대소년을 촬영했던 건 14살 때 일이다. 2012년 당시 현장에서 그녀는 송중기를 '오빠'라고 불렀고, 마찬가지로 출연한 유연석에게는 '삼촌'이라는 호칭을 썼다.

이 이야기를 들은 유연석의 반응은 즉각적이었다. "그때 제가 2대8 가르마 머리를 하고 있었거든요. 그건 오빠 머리가 아니었죠." 그가 웃으며 말했다. 김향기도 고개를 끄덕였다. "그런데 항상 '컷' 소리가 나면 웃으셨잖아요. 악역이셨는데도요."

이 대화는 유연석의 유튜브 채널 주말연석극에서 이루어졌다. 김향기와 공동 주연인 차학연—K-팝 그룹 빅스(VIXX)의 N으로도 알려진—이 쿠팡플레이 드라마 로맨스의 절댓값 홍보를 위해 함께 출연했다. 4월 4일 업로드된 영상은 두 배우의 팬들 사이에서 빠르게 조회수를 끌어모았다.

늑대소년, 그녀를 만든 현장

늑대소년은 2012년 10월 개봉해 그해 가장 사랑받은 한국 영화 중 하나가 됐다. 야생에서 자란 청년—송중기 분—이 시골 가족에게 보살핌을 받으며 그 딸—박보영 분—과 따뜻한 유대를 형성하는 이야기다. 김향기는 딸의 여동생 순자 역을 맡았다. 중학생 나이에 소화한 인상적인 조연이었다.

유연석이 맡은 지태는 차갑고 계산적인 악역으로, 이야기의 외적 갈등을 이끄는 인물이었다. 화면 밖에서는 어린 배우들에게 항상 밝고 따뜻하게 대했다는 사실—'컷' 소리가 나면 언제나 웃고 있었다는—은, 한국 영화 현장이 어떻게 돌아가는지, 그리고 유연석 같은 배우들이 왜 오랜 인연을 쌓아가는지를 잘 보여준다.

2대8 가르마는 한국 문화에서 학구적이거나 보수적인 이미지를 연상시키는 스타일로, 캐주얼하게 매력적인 '오빠' 이미지와는 거리가 있다. 유연석이 자조적으로 '삼촌' 호칭을 받아들이면서도 분명히 즐거워하는 모습은, 유튜브에서 잘 통하는 유형의 순간이었다. 진짜 재밌고, 살짝 무장해제된 듯하면서, 자연스럽게 공유하고 싶어지는.

아역에서 주연으로

늑대소년 이후 김향기의 행보는 신중하고 범위도 넓었다. 여러 편의 호평받은 아역·청소년 연기를 거쳐, 2019년 법정 드라마 증인에서 정우성과 호흡을 맞추며 성인 연기자로 확실히 자리매김했다. 이 작품으로 대종상 신인여우상을 수상하며, 더 유명한 공동 주연 없이도 진지한 극적 소재를 이끌 수 있는 배우임을 입증했다.

이후 조선 정신과 의사 유세풍(2021~2022)과 넷플릭스 시리즈 Cashero(2025)에서의 활동으로 사극과 장르물까지 활동 범위를 넓혀왔다. 로맨스의 절댓값은 성인 배우로서 하이틴 로맨틱 코미디를 처음 이끄는 작품으로, 지금껏 쌓아온 진지한 이미지에서 의도적으로 벗어난 선택이다. 초기 홍보 영상들은 그 변화가 잘 통하고 있음을 보여준다.

여의주의 이중 생활

로맨스의 절댓값은 2026년 4월 17일 오후 8시 KST, 국내 쿠팡플레이와 해외 아마존 프라임 비디오를 통해 첫 방송된다. <청춘시대>와 <트루 투 러브> 등을 연출한 이태곤 감독이 메가폰을 잡고, 이민주 작가가 대본을 썼다.

김향기가 맡은 여의주는 철저히 관리된 이중 생활을 이어가는 고등학생이다. 낮에는 조용하고 눈에 띄지 않는 평범한 학생이지만, 밤에는 실제 선생님들을 캐릭터로 등장시킨 BL 로맨스 소설을 인터넷에 연재하는 인기 작가 '이먹'으로 활동한다. 그런데 어느 날 그녀의 정체가 학교에 알려지면서 퇴학 위기에 처하게 된다. 더 나아가 소설 속 영감의 원천이었던 선생님 중 한 명에게 진짜 감정을 품게 되면서, 더 이상 글로는 해결할 수 없는 상황에 놓인다.

이 설정은 지적이면서도 진심으로 당황할 수 있는 배우에게 딱 맞는 전제다—민망하지만 영리하고, 허둥지둥하지만 기지가 넘치는. 김향기가 이런 역할을 맡은 건 처음인데, 티저들을 보면 이미 그 주파수를 찾아낸 것 같다.

차학연과 출연진

김향기의 상대역은 빅스 리더 차학연—N—이다. IQ 156의 멘사 회원인 수학 교사 가우수 역으로, 극 중 논리상 그는 여의주의 BL 소설 속 주요 영감 원천 중 하나다. 여의주의 실제 감정이 드러나는 순간 두 사람 사이에는 복잡한 역학이 즉각 형성된다.

차학연은 음악 활동과 병행하며 착실히 연기 커리어를 쌓아왔다. 유연석 채널에 김향기와 함께 출연해 보인 모습—편안하고, 솔직하게 재밌고, 홍보 상황에서도 자연스러운—은 화면 위에서도 잘 통할 법한 편안한 라포를 느끼게 했다.

조연 교사진으로는 일본어 교사 역 김재현, 체육 교사 역 손정혁, 국어 교사 역 김동규가 함께한다. 연출은 이태곤, 김준형 감독이 공동으로 맡는다.

삼촌에서 주연 배우로

유연석 채널 영상에는 누군가 계획하지 않았어도 완성된 하나의 서사가 담겨 있다. 그해 가장 사랑받은 영화 현장에서 14살의 나이로 이 남자를 '삼촌'이라 불렀던 소녀가, 이제 24살이 되어 그의 유튜브 채널에 출연해 본인이 이야기를 이끄는 로맨틱 코미디를 홍보하고 있다.

김향기는 이 사실을 그녀답게 직접적으로 언급했다. "현장에서 항상 친절하셨어요. 어린 시절 주변 분들에게 많이 배웠습니다." 여전히 '삼촌' 고백을 소화 중이던 유연석은 눈에 띄게 감동받은 표정이었다—그리고 2대8 가르마가 충분한 설명이 된다는 사실에 안도하는 기색이 역력했다.

더 긴 홍보 영상 속 짧은 장면이었지만, 이런 순간은 사람들이 클립해서 공유하게 되는 종류의 것이다. 극적이어서가 아니라, 따뜻하고 구체적이며 한국 연예계 최고의 이야기들이 지닌 그 진실함 때문에.

로맨스의 절댓값은 2026년 4월 17일, 국내 쿠팡플레이와 해외 아마존 프라임 비디오를 통해 첫 방송된다.