김향기, 이런 캐릭터를 맡을 줄은 아무도 몰랐다

아역 시절부터 사랑받아온 배우 김향기가 가장 파격적인 변신을 예고했다. 오는 4월 17일 저녁 8시 공개되는 쿠팡플레이 시리즈 '로맨스의 절대값'에서 김향기는 낮에는 평범한 여고생, 밤에는 인기 로맨스 소설 작가라는 이중 생활을 이어가는 여의주 역을 맡았다. '신과함께', '증인' 등으로 연기력을 인정받은 김향기가 이번에는 코미디와 로맨스의 세계로 뛰어든다.

설정만으로도 시선을 사로잡는다. 여의주는 낮에는 지극히 평범한 여고생이지만, 밤이 되면 베스트셀러 로맨스 소설가로 변모해 열정적인 독자층을 거느리고 있다. 그런 그녀의 완벽한 이중 생활에 균열이 생기기 시작하는 건 학교에 네 명의 꽃미남 새 선생님이 부임하면서다. 자신도 모르는 사이 소설의 모델이 된 선생님들 덕에 여의주의 일상은 유쾌한 혼란 속으로 빠져든다.

모든 것을 뒤바꾸는 네 명의 선생님

이번 시리즈에는 여의주의 삶을 한층 복잡하게 만들어줄 네 명의 남자 주인공이 등장한다. 빅스의 엔으로 알려진 차학연이 가우수 선생님 역을 맡아 중심 러브라인을 이끌 것으로 보인다. 김재현이 노다주 역, 손정혁이 정기전 역, 김동규가 윤동주 역으로 합류한다. 각기 다른 매력을 지닌 선생님들은 여의주의 창작 본능에 불을 지피며, 현실에서는 상상도 못 했던 소설 소재를 제공한다.

3월 20일 공개된 티저 포스터에는 시리즈의 발랄한 분위기가 고스란히 담겨 있다. 김향기가 양손에 턱을 괸 채 장난기 가득한 미소를 짓고 있고, 네 명의 선생님이 마치 원고에서 튀어나온 듯 책상 주변에 배치돼 있다. "평범한 여고생이 밤마다 로맨스 소설을 쓰고 있다면?"이라는 카피가 여의주의 두 세계 사이에서 벌어질 코믹한 긴장감을 예고한다.

함께 공개된 티저 영상은 네 선생님이 학교에 부임하는 순간을 보여주며 이야기를 확장한다. 선생님들의 등장에 여의주의 창작 욕구가 폭발하고, 비밀 작가 활동이 들통날 위기에 처하는 아슬아슬한 상황이 펼쳐진다. 김향기와 공동 출연진의 케미가 자연스럽고 활기차 경쾌한 즐거움을 선사할 것으로 기대된다.

김향기의 과감한 행보

'로맨스의 절대값'은 김향기에게 의미 있는 전환점이다. 아역 출신으로 일찍이 주목받은 그녀는 정우성과 호흡을 맞춘 '증인'에서 복잡하고 섬세한 감정 연기를 소화하며 성인 배우로서 확실히 자리를 잡았다. '신과함께' 시리즈에서는 대형 판타지 블록버스터에서의 존재감도 증명했다. 그런 그녀가 작품성 있는 프로젝트를 이어가는 대신, 코미디와 로맨스, 청춘 에너지가 넘치는 작품을 택한 것이다.

이 선택은 전략적이다. 하이틴 장르는 한국 스트리밍 플랫폼에서 르네상스를 맞고 있다. 학교를 배경으로 장르적 반전을 가미한 시리즈에 대한 시청자의 관심이 뜨겁다. 검증된 연기력의 김향기와 비밀 소설가라는 흥미로운 콘셉트의 조합으로 쿠팡플레이는 이 작품을 봄 시즌 간판 타이틀로 내세우려는 의도가 엿보인다.

빅스 출신 차학연의 캐스팅도 또 다른 관전 포인트다. 아이돌에서 배우로 전환한 차학연은 탄탄한 팬덤은 물론 여러 드라마를 통해 연기력도 입증해왔다. 세 명의 신예 배우와 함께 앙상블을 이루며 다양한 러브라인을 즐기고 싶은 시청자의 취향을 저격한다.

시리즈가 약속하는 것

이민주 작가가 집필한 '로맨스의 절대값'을 쿠팡플레이는 '도파민 풀충전 하이틴 시리즈'로 소개하고 있다. 무거운 드라마적 긴장감 대신 순수한 재미를 원하는 시청자를 겨냥한다는 신호다. 여의주의 이중 생활에서 비롯되는 코미디, 자신의 소설에 무심코 영감을 주는 선생님들과의 로맨틱한 긴장감, 그리고 창작이라는 자기표현의 자유를 폭넓게 다룰 전망이다.

BL(보이즈 러브) 요소도 흥미를 더한다. 여러 매체에 따르면 여의주가 쓰는 소설은 남성 캐릭터 간의 로맨스를 다루며, 새로 부임한 선생님들을 모델로 삼는다. BL 콘텐츠가 한국 엔터테인먼트에서 점차 주류로 자리 잡는 문화적 흐름과 맞물려, 팬 문화와 창작 과정을 유쾌하게 풀어낼 것으로 보인다.

'로맨스의 절대값'은 4월 17일부터 쿠팡플레이에서 쿠팡 와우 회원과 일반 이용자 모두 시청할 수 있다. 검증된 주연 배우의 파격 변신, 매력적인 남자 주인공 앙상블, 그리고 재미를 극대화한 설정까지 갖춘 이 작품은 2026년 봄 가장 기대되는 한국 시리즈 중 하나로 떠오르고 있다.

K-드라마 팬이 주목해야 하는 이유

작품의 재미를 넘어 한국 콘텐츠 제작의 흥미로운 트렌드도 읽힌다. 쿠팡플레이 같은 스트리밍 플랫폼은 모든 시청자를 만족시키려 하기보다 특정 타깃을 겨냥한 장르 특화 시리즈에 집중 투자하고 있다. '로맨스의 절대값'은 현대적 반전이 가미된 가볍고 유쾌한 로맨틱 코미디를 원하는 시청자를 정확히 겨냥한 작품이다.

해외 K-드라마 팬에게도 접근성 높은 작품이 될 전망이다. 비밀스러운 이중 생활이라는 소재는 문화권을 초월해 공감대를 형성하고, 로맨틱 코미디 요소가 국경을 넘어 통한다. 영화를 통해 쌓은 김향기의 해외 인지도도 글로벌 시청자 확보에 힘을 보탤 것이다. 구독자 확보 경쟁이 치열해지는 가운데, 이 작품은 창의성과 스타 파워야말로 콘텐츠 시장에서 시청자의 마음을 사로잡는 가장 효과적인 무기임을 보여준다.