전지현, 11년 만의 스크린 복귀…좀비 스릴러 《군체》 칸 영화제 진출

한국을 대표하는 좀비 영화의 거장과 대한민국 최정상 여배우가 11년 만에 한 작품에서 만났다. 이 재결합에 세계가 주목하는 데는 이유가 있다. 그 영화가 바로 《군체》다. 제79회 칸 국제영화제는 이 작품을 미드나잇 스크리닝 부문에 공식 초청하며 전 세계의 시선을 집중시켰다.

연상호 감독이 연출하고 전지현이 주연을 맡은 한국형 좀비 스릴러 《군체》는 오는 2026년 5월 21일 쇼박스 배급으로 IMAX 및 일반 포맷으로 국내 극장에서 개봉한다.

《부산행》을 만든 감독의 귀환

연상호 감독은 전 세계 관객에게 한국 장르 영화를 알리고 한류 확산의 물꼬를 튼 작품 《부산행》(2016)의 연출자다. 이후 속편 《반도》(2020)와 넷플릭스 시리즈 《지옥》을 통해 독보적인 세계관을 구축해왔다.

《군체》는 그의 새로운 생존 호러 비전이다. 미지의 바이러스 확산으로 봉쇄된 건물, 그 안에서 감염체들은 단순히 걷는 것을 넘어 진화한다. 처음에는 네 발로 기어다니다가 점점 더 위협적이고 예측 불가능한 존재로 변해가는 감염체들. 생존자들은 탈출을 위해 싸우는 동시에, 멈추지 않고 변화하는 감염과도 싸워야 한다.

11년 만의 스크린 복귀, 전지현

주연을 맡은 전지현은 《엽기적인 그녀》(2001), 《베를린》(2013)으로 국제적인 명성을 얻고, 《별에서 온 그대》와 《푸른 바다의 전설》로 국내 팬들의 열렬한 사랑을 받아온 배우다. 이번 《군체》는 그가 약 11년 만에 선보이는 스크린 주연작이다. 극 중에서는 건물 생존자들의 핵심 인물이 되는 생명공학자 권세정 역을 맡는다.

전지현의 스크린 복귀 자체가 이미 하나의 사건이다. 최근 몇 년간 비교적 조용한 행보를 이어온 그의 캐스팅 소식은 한국 엔터테인먼트 업계에서 가장 기대를 모은 발표 중 하나였다. 연상호 감독은 전지현의 스타성과 장르의 강렬함을 결합하는 계산된 승부수를 던졌고, 이는 국내외 관객 모두를 끌어들이는 강력한 흡인력이 되고 있다.

화려한 조연진

전지현을 중심으로 구성된 앙상블 캐스트 역시 만만치 않다. 드라마와 액션 영화로 국제적인 인지도를 쌓은 지창욱을 비롯해 구교환(《D.P.》, 《악인전기》), 신현빈(《기생충》, 《슬기로운 의사생활》), 김신록, 고수가 함께한다.

다섯 명의 주요 배우 전원이 제작 인터뷰에 참여해 작품이 만들어지는 과정을 이야기했다. 이들은 촬영 현장의 강도 높은 물리적 요구와, 연상호 감독이 생존 영화의 틀을 넘어서려는 집념을 강조했다.

칸의 선택, 미드나잇 스크리닝

칸 영화제 미드나잇 스크리닝 부문은 대담하고 장르적인 작품, 시각적 충격과 영화적 완성도를 동시에 추구하는 작품들을 위한 자리다. 이 부문을 거쳐 간 작품들 중에는 이후 전 세계적인 컬트 장르 클래식이 된 타이틀들이 적지 않다. 《군체》의 초청은 칸 프로그래머들이 이 영화를 그런 경험으로 평가한다는 신호다.

2019년 《기생충》의 황금종려상 이후 한국 영화의 국제적 존재감이 꺾이지 않고 이어지고 있다. 전지현의 이름이 걸린 좀비 스릴러가 심야 팔레 드 페스티발에서 상영된다면, 쇼박스가 국내 개봉을 앞두고 기대하는 글로벌 미디어 주목도는 충분히 현실이 될 것이다.

IMAX와 '압도적 스케일'

IMAX 상영 확정은 단순한 포맷 선택이 아니다. 연상호 감독의 영화는 언제나 가장 큰 스크린에서 빛을 발해왔다. 《부산행》의 기차 시퀀스, 《반도》의 추격전이 그랬다. 배급사는 《군체》에 대해 '압도적인 스케일, 장대한 사건들, 극한의 긴장감'을 예고했다. 봉쇄된 건물 안에서 진화하는 감염체와 맞닥뜨리는 상황이라면, 그 스케일은 탁 트인 광경이 아니라 밀실 공포와 혼돈으로 측정될 것이다.

5월 21일을 기다리며

한국 관객들은 5월 21일부터 《군체》를 볼 수 있다. 칸 국제 프리미어 이후 약 2주 뒤 국내 개봉이다. 이 간격은 의도적이다. 칸의 입소문은 빠르게 퍼지고, 전지현의 복귀작이라는 무게감이 더해진 이 영화라면 프랑스 리비에라에서 쏟아지는 모든 보도가 국내 기대감을 높이는 동력이 된다.

전지현의 주연 복귀를 기다려온 관객에게, 그리고 연상호의 작품 세계를 한국 장르 영화의 정수로 여기는 모든 이에게, 《군체》는 2026년 K-엔터테인먼트에서 가장 주목할 사건 중 하나다. 건물은 봉쇄됐다. 감염체는 변하고 있다. 5월 21일이 기다려진다.